James Hansen warnt vor einem Kurzschluss

Aug 10, 2023

Ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung des ehemaligen NASA-Klimaforschers James Hansen, der in seiner Aussage vor dem Kongress 1988 den US-Regierungsführern offiziell Alarm wegen des Klimawandels machte, arbeitet an einer neuen Studie, die vor einem möglichen kurzfristigen Anstieg der Planetenerwärmung warnt 2 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau bis 2050.

In einer Ironie des Klimawandels sagten die Wissenschaftler, dass der plötzliche Anstieg der Erwärmung – insbesondere seit 2010 – hauptsächlich auf den starken Rückgang der klimakühlenden Sulfat-Aerosolpartikel in den letzten 10 bis 20 Jahren zurückzuführen sei, da neue Vorschriften die Emissionen aus den größten Quellen begrenzten , einschließlich der Verbrennung von Kohle und schwerem Schiffstreibstoff.

Der Entwurf des Papiers wurde nicht von Experten begutachtet, aber Hansen, Direktor des Climate Science Awareness And Solutions Center am Earth Institute der Columbia University, veröffentlichte ihn am 19. Mai öffentlich auf einer Website für wissenschaftliche Diskussionen und machte damit erneut die öffentliche Aufmerksamkeit auf die Möglichkeit eines Schocks aufmerksam einer kurzfristigen Erwärmung, die die globale Nahrungsmittelproduktion und Ökosysteme zerstören könnte.

Hansens vorherige Warnung vor der Möglichkeit einer kurzfristigen Erwärmung aufgrund von Emissionsreduzierungen stammt aus dem Jahr 2021, als er sagte, dass der Rückgang der Sulfat-Aerosolverschmutzung die Geschwindigkeit der globalen Erwärmung in den nächsten 25 Jahren verdoppeln könnte. In seinem monatlichen Klimabulletin erklärte er, dass Sulfataerosole dazu führen, dass sich mikroskopisch kleine Wassertröpfchen in der Atmosphäre vermehren, wodurch die Wolken aufgehellt werden und die Wärme von der Erde wegreflektiert wird. Die verringerte Menge an Sulfaten in der Atmosphäre sorgt dafür, dass mehr Sonnenwärme die Meeres- und Landoberflächen erwärmt.

Im Diskussionsentwurf des neuen Papiers sagen die Autoren voraus, dass sich die Erwärmungsrate von den beobachteten 0,18 Grad Celsius pro Jahrzehnt zwischen 1970 und 2010 auf mindestens 0,27 Grad Celsius pro Jahrzehnt seit 2010 verdoppeln wird.

„Unter dem aktuellen geopolitischen Ansatz zu Treibhausgasemissionen wird die globale Erwärmung wahrscheinlich in den 2020er Jahren die 1,5°C-Grenze und vor 2050 die 2°C-Grenze überschreiten“, schreiben die Autoren. „Die Auswirkungen auf Mensch und Natur werden sich verstärken, da die globale Erwärmung die Wasserextreme in die Höhe treibt.“ Die „enormen Folgen“, fügten sie hinzu, erfordern den Versuch, die globale Erwärmung umzukehren und die Erde auf den relativ stabilen Bereich der letzten 12.000 Jahre abzukühlen, bevor die Kohlendioxidverschmutzung das Klima störte.

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Die Konzentrationen klimakühlender Sulfataerosole sind in den letzten 20 Jahren über den Ozeanen am stärksten zurückgegangen, da der Schifffahrt Vorschriften zur Reduzierung der Umweltverschmutzung auferlegt wurden. Und die neue Warnung in Hansens Artikel kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur stark angestiegen ist und deutlich über früheren Rekordwerten liegt.

Diese Tatsache ist Leon Simons, einem Co-Autor des Entwurfspapiers, nicht entgangen, der kürzlich auf Twitter schrieb: „Der Nordatlantik brennt“ und die Erwärmung des Ozeans mit einer Grafik erklärte, die zeigt, wie sich das überhitzte Gebiet mit überschneidet wichtige Schifffahrtsrouten, auf denen die Aerosolemissionen zurückgegangen sind.

Der schnelle Rückgang der Aerosole verschärft das Energieungleichgewicht der Erde so schnell, dass eine Beschleunigung der Erwärmung unvermeidlich sei, sagte Simons, Klimaforscher und Vorstandsmitglied des Club of Rome, einer in der Schweiz ansässigen gemeinnützigen Denkfabrik für Nachhaltigkeit, die für die Veröffentlichung von „The Limits to“ bekannt ist Wachstumsbericht im Jahr 1972 sowie ein 50-Jahres-Folgebericht im letzten Jahr.

Tatsächlich schützten Sulfat-Aerosolpartikel die Oberfläche des Planeten jahrzehntelang vor einem Teil der Sonnenwärme, und wenn man sie abschneidet, wird der Schutzschild entfernt, was zu einer schnellen Erwärmung führt. Andere Untersuchungen zeigen, dass Sulfataerosole auch den globalen Niederschlagsanstieg maskiert haben, der durch Treibhausgase verursacht wird, die die Atmosphäre erwärmen.

Wie Hansen sagte Simons, er sei damit einverstanden, die Ergebnisse des Papiers nicht direkt zu diskutieren. Er sagte jedoch, dass der öffentlich veröffentlichte Entwurf „Beobachtungsbeweise für die erhöhte Erwärmungsrate enthält“ und fügte hinzu, dass es „ziemlich offensichtlich erscheint“, dass die Nettoerwärmungswirkung von Treibhausgasen auf die Atmosphäre „zu einer Erwärmung von 2 Grad Celsius führen kann“.

Nicht alle sind damit einverstanden. Eine Erwärmung um 2 Grad Celsius (3,6 Fahrenheit) bis 2050 sei unwahrscheinlich, sagte der Klimaforscher Michael Mann, Direktor des Center for Science, Sustainability & the Media an der University of Pennsylvania.

Mann sagte, er glaube nicht, dass die Ergebnisse des Entwurfspapiers einer Begutachtung durch Fachkollegen standhalten werden, da die Forschung die kühlenden Effekte der Reduzierung anderer kurzlebiger, das Klima erwärmender Schadstoffe nicht ausreichend berücksichtigt, die die durch die Reduzierung verursachte Erwärmung ausgleichen können Sulfat-Aerosole in der Atmosphäre. Schwarzer Ruß, der die Wärme der Sonne absorbiert, kann die Atmosphäre kurzfristig erwärmen, und andere extrem starke industrielle Schadstoffe, die in winzigen Mengen emittiert werden, haben einen übergroßen Klimaerwärmungseffekt.

Berechnungen dieser unterschiedlichen Auswirkungen seien in den jüngsten globalen Klimabewertungen des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen enthalten, die als Grundlage für globale klimapolitische Gespräche dienten, sagte er.

Die IPCC-Berichte zeigen, dass sich die konkurrierenden Effekte nahezu gegenseitig aufheben, was eine Erwärmung um 2 Grad Celsius bis 2050 unwahrscheinlicher machen würde. Aber dieselben IPCC-Prognosen beinhalten auch starke Reduzierungen der Methanemissionen als einen weiteren Schlüssel zum Ausgleich des Anstiegs der Erwärmung durch die Reduzierung atmosphärischer Sulfate. Aber die Methanemissionen gehen nicht zurück; Sie haben sich in den letzten fünf Jahren stark beschleunigt, wie Daten der National Oceanic and Atmospheric Administration zeigen.

Die Behauptung, dass die aktuelle wissenschaftliche Literatur die Idee unterstütze, dass die Erwärmung auf „deutlich unter“ 2 Grad Celsius begrenzt werden könne, sei „ungeheuerlich“, sagte Hansen und zeige „unkritische Akzeptanz der Modelle und der darin enthaltenen Annahmen“.

Die Veröffentlichung eines Artikels in der Vorbegutachtungsphase ist ungewöhnlich und das aus guten Gründen, einschließlich der Sorge, dass ungerechtfertigte Behauptungen Schlagzeilen und öffentliche Aufmerksamkeit erregen könnten, während spätere Korrekturen oder Änderungen oft nicht die gleiche Aufmerksamkeit erhalten.

Hansen sagte, das Forschungsteam werde Fragen zur Studie erst dann direkt beantworten, wenn sie einem Peer-Review unterzogen worden sei. „Wenn ich ein Interview führe, bevor es angenommen (und veröffentlicht) wird, scheint das den selbsternannten ‚Experten‘ einen Vorwand zu geben, unsere Arbeit zu unterdrücken“, sagte er.

Doch in einem Update vom 25. Mai auf seiner Website der Columbia University reagierte er auf einige der ersten Reaktionen auf den Studienentwurf mit den Worten: „Es ist keine Zeit, sich auf Twitter-Kriege einzulassen.“

Er betonte, dass seiner Meinung nach der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen einige der drohendsten Risiken der globalen Erwärmung herunterspielt, und führte den „Blackball“-Kommentar weiter aus, indem er sich auf ein von Experten begutachtetes und veröffentlichtes Papier aus dem Jahr 2016 bezog, das der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen seiner Meinung nach ignoriert habe .

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In diesem Papier wurde festgestellt, dass die aktuelle Rate der Treibhausgasemissionen dazu führen würde, dass wichtige klimaregulierende Strömungen im Atlantik zum Erliegen kommen und der Meeresspiegel innerhalb von 50 bis 150 Jahren um mehrere Meter ansteigen würde.

„Bisher hat sich wenig geändert, um uns von diesem Weg abzubringen“, schrieb er. „Das können Sie den Mitteilungen der Vertragsstaatenkonferenzen (COPs) der Vereinten Nationen und ihres wissenschaftlichen Beratungsgremiums, dem IPCC, nicht entnehmen.“ Der Modellierungsansatz des IPCC sei nützlich, sagte er, warnte jedoch, dass einige seiner Prognosen offenbar davon auszugehen scheinen, dass „ein Wunder geschehen wird“, sodass diese Modelle mit der realen Welt verglichen werden müssten.

„Unsere Forschung konzentriert sich auf reale Daten und den Vergleich mit Modellen, mit der Hoffnung, Erkenntnisse darüber zu gewinnen, wie das Klimasystem funktioniert und wohin sich die reale Welt entwickelt“, schrieb er. Das „Wunder“, das die Erwärmung in den hoffnungsvollsten IPCC-Szenarien auf weniger als 2 Grad Celsius begrenzt, basiert auf der „Annahme negativer Emissionen durch Kraftwerke, die Biokraftstoffe verbrennen und dabei das CO2 einfangen und binden.“

Die Aufmerksamkeit auf das Papier zu lenken, bevor es begutachtet wird, dient vor allem dazu, „die wissenschaftliche Diskussion anzustoßen und Input von der breiteren wissenschaftlichen Gemeinschaft zu erhalten“, fügte Simons hinzu. „Davon profitiert ein so breites Papier, da die Gutachter möglicherweise spezialisierter sind. Bei Jim [Hansen] wird es natürlich automatisch mediale Aufmerksamkeit geben, aber das ist nicht das Ziel. Die Menschen müssen über die Beschleunigung der Erwärmung Bescheid wissen.“

Wenn sich die durchschnittliche globale Temperatur bis 2050 um 2 Grad gegenüber der vorindustriellen Zeit erwärmt, bedeutet dies, dass die Temperaturen über Land wahrscheinlich um das Doppelte, nämlich um 4 Grad Celsius, ansteigen werden, da Landoberflächen über eine geringere Wärmekapazität verfügen als die Ozeane, wo ein Teil der Wärme entsteht geht tief in die Tiefe und äußert sich nicht sofort in einem Anstieg der Oberflächentemperatur.

Der diesjährige 6. Sachstandsbericht des IPCC zeigt, dass das Ausmaß der Erwärmung die Wahrscheinlichkeit massiver, weit verbreiteter Dürren, die gleichzeitig die Nahrungsmittelproduktion in wichtigen Anbaugebieten der Welt auslöschen könnten, sowie schwerwiegender Wasserknappheit und heftiger Hitzewellen, die Millionen Menschen vertreiben würden, rapide erhöht von Leuten. Die kombinierten physischen und sozialen Auswirkungen würden einige Regionen destabilisieren und möglicherweise Konflikte um die Nahrungsmittel- und Wasserversorgung schüren.

Der von Hansen veröffentlichte Entwurf eines Diskussionspapiers untersucht auch, wie stark die Erwärmung durch die aktuellen atmosphärischen Treibhausgaskonzentrationen in den kommenden Jahrtausenden im System verankert sein wird. Diese langfristigen Folgen würden in klimapolitischen Diskussionen, die nicht über das Jahr 2100 hinausblicken, übersehen, schrieben die Klimawissenschaftler Zeke Hausfather und Andrew Dessler am 22. Mai in einer Diskussion über das neue Papier.

„Angesichts der Tatsache, dass sich Jim Hansens Vorhersagen oft als richtig erwiesen haben, ist es wichtig, dass wir genau darauf achten, was er sagt“, schrieben Hausfather und Dessler.

Von 1981 bis 2013 war Hansen Direktor des NASA Goddard Institute for Space Studies in New York City, einem Teil des Goddard Space Flight Center. Er leitete Bemühungen zur methodischen Analyse von Temperaturdaten aus Tausenden globaler Beobachtungen, die den klar erkennbaren Fingerabdruck der globalen Erwärmung zeigten.

Noch bevor er sich von der NASA zurückzog, begann Hansen, an Klimademonstrationen teilzunehmen. Er wurde 2011 bei einem Ölpipeline-Protest und 2013 vor dem Weißen Haus festgenommen. 2017 forderte er eine Welle von Klimaklagen gegen Regierungen und umweltverschmutzende Unternehmen. Hansens Enkelin Sophie Kivlehan ist eine von 21 jugendlichen Klägern, die die US-Regierung im Fall Juliana gegen die Vereinigten Staaten verklagt haben, mit der Begründung, die Regierung verletze ihre verfassungsmäßigen Rechte, indem sie keine Maßnahmen zur Eindämmung der globalen Erwärmung ergreife.

Im Diskussionsentwurf der aktuellen Studie weist Hansens Team darauf hin, dass der größte Teil der langfristigen „globalen Erwärmung für die heutige Atmosphäre noch in der Pipeline“ sei, und fügt hinzu, dass die aktuellen Prognosen für das Abschmelzen des Eisschildes unter den heutigen atmosphärischen Bedingungen „unrealistisch lethargisch“ seien.

Aber Mann, ebenfalls ein führender Experte auf diesem Gebiet, sagte, der Entwurf berücksichtige nicht, wie viel Kohlendioxid die Ozeane in den kommenden Jahrzehnten absorbieren werden. Als er letztes Jahr auf Twitter dasselbe Thema kommentierte, sagte Mann, dass Hansen „ein Jahrzehnt neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse ignoriert“ habe und dass die falschen Behauptungen über die Klimasensitivität „die Begutachtung durch Fachkollegen nicht überleben werden“. Deshalb sei es keine gute Idee, neue Forschungsergebnisse zu veröffentlichen, bevor sie zur Expertenüberprüfung eingereicht werden, fügte er hinzu.

Die neuen Warnungen des Entwurfspapiers stehen im Einklang mit anderen aktuellen Studien darüber, wie die Risiken einiger Klimaextreme unterschätzt werden. Der klimawissenschaftliche Kanon enthält heutzutage häufig Ausdrücke wie „schneller als erwartet“, „früher als erwartet“ und „heißer als erwartet“, wenn es um den Rückgang des globalen Eises, steigende Temperaturen, den Anstieg des Meeresspiegels und andere Auswirkungen geht.

Selbst wenn die düstere Schlussfolgerung einer Erwärmung um 2 Grad Celsius durch Peer-Review bestätigt wird, ist nicht klar, ob eine neue Forschungsarbeit große Auswirkungen auf die globale Klimapolitik haben würde, sagte Glen Peters, ein leitender Klimaforscher am Center for International Climate Research ( CICERO) in Oslo.

„Politische Entscheidungsträger und Entscheidungsträger reagieren im Allgemeinen nicht auf jedes neue Papier, das veröffentlicht wird, egal wie seriös der Autor ist“, sagte er. „Sie warten auf die Konsensmeinung des IPCC, die alle fünf bis zehn Jahre veröffentlicht wird. Dennoch wäre das politische Ergebnis weitgehend dasselbe. Es ist eine deutliche Steigerung der Klimaschutzmaßnahmen erforderlich, und zwar über das Maß hinaus, das Politiker ohnehin schon als unangenehm empfinden.“

Da bestehende wissenschaftliche Berichte bereits die schwerwiegenden Gefahren einer anhaltenden Erwärmung hervorheben, ist es unwahrscheinlich, dass ein neues Papier, das einen weiteren Anstieg der Erwärmung beschreibt, bahnbrechend sein würde, sagte Dana Fisher, Soziologin und Klimaaktivismusforscherin an der University of Maryland.

„Leider denke ich, dass kein Wissensstand oder beängstigende Vorhersagen über die Erwärmung oder Klimastörungen eine Änderung der Klimaschutzmaßnahmen bewirken werden“, sagte sie. „Es wird jedoch sicherlich die Zahl der Menschen auf der Straße erhöhen, die Lebensmittel wegwerfen und sich an Dingen festkleben. Und da wir alle häufiger und schwerwiegendere Klimaschocks erleben, werden immer mehr Menschen mobilisieren und ihre Regierungen zum Handeln drängen.“ ."

Bisher gebe es nur sehr wenige politische Maßnahmen in dem Umfang, die zur Bewältigung des Problems erforderlich seien, fügte Simons hinzu.

„Die Zunahme von Katastrophen wird sich wahrscheinlich stärker auf die Dringlichkeit auswirken als fast jede Zeitung“, sagte er. „Ehrlich gesagt bin ich sowohl überrascht als auch demütig darüber, wie friedlich die Demonstranten bleiben, selbst wenn sie selbst mit Gewalt konfrontiert werden.“

Und unabhängig davon, ob ein neues Papier die Politik in Bewegung setzt, sei es wichtig, die Unsicherheiten darüber auszuräumen, ob es in den nächsten zwei Jahrzehnten zu einem gefährlichen Temperaturanstieg kommen könnte, sagte er.

„Die Menschheit ist die erste Spezies, die in der Lage ist, die ein- und ausgehende Energie zu messen und zu analysieren; wie sich das Gleichgewicht verändert und was mit der angesammelten Energie passiert“, sagte er. „Dies zu verstehen ist ein entscheidender erster Schritt, um effektiv zu handeln. Ich glaube, dass die Menschheit mit einem gründlicheren Verständnis unseres Planeten zu einer positiven Kraft für das Leben auf der Erde werden könnte, wenn wir den kollektiven Willen dazu entwickeln.“

Bob Berwyn ist ein in Österreich ansässiger Reporter, der seit mehr als einem Jahrzehnt über Klimawissenschaft und internationale Klimapolitik berichtet. Zuvor berichtete er für mehrere Zeitungen in Colorado über die Umwelt, gefährdete Arten und öffentliches Land und arbeitete außerdem als Redakteur und Redaktionsassistent bei Gemeindezeitungen in den Colorado Rockies.