Wissenschaftler identifizieren 240

Aug 06, 2023

Von PLOS, 4. Juni 2023

Foto des Exemplars PMO 219.250. Bildnachweis: Engelschiøn et al. EIN PLUS: CC-BY 4.0

Die Röntgenanalyse hat zur Kategorisierung eines bisher nicht identifizierten Meeresreptilienfossils geführt, das in Edgeøya, Spitzbergen, entdeckt wurde. Die Forschung wurde kürzlich in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlicht. Die von Victoria S. Engelschiøn von der Universität Oslo und ihrem Team durchgeführte Studie legt nahe, dass diese Methode in Zukunft neue Erkenntnisse über das antike Leben liefern könnte.

The effectiveness of X-ray techniques in investigating well-conserved fossil remains is often dependent on the condition of preservation, which can vary greatly across different sites. Through this study, Engelschiøn and her team showed that fossils from the Middle TriassicThe Triassic is a geologic period and system which spans 50.6 million years from the end of the Permian Period 251.9 million years ago, to the beginning of the Jurassic Period 201.3 million years ago. It is the first and shortest period of the Mesozoic Era and is subdivided into three epochs: Early Triassic, Middle Triassic and Late Triassic." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">Die triassische Botneheia-Formation in Spitzbergen, Norwegen, eignet sich besonders für die Röntgenbildgebung.

Ein Blick auf das Muen-Plateau vom Muen-Berg auf Edgeøya, Spitzbergen. Meeresreptilien sind über das Plateau verteilt. Autor VSE in roter Jacke für die Waage. Bildnachweis: Sofie Bernhardsen, CC-BY 4.0

The focus of this study is a fossil marine reptile whose remains are compressed and encased in shale. It lived around 240 million years ago, when Svalbard was covered by an ocean. After it died, it sank to the seafloor and was buried in the mud, then became extremely flattened over time. Originally excavated in 2008, the identity of this fossil has since been debated. X-ray imaging of the specimen revealed new details, including features of the skull and teeth that allowed researchers to conclude that this reptile most likely belongs to the ichthyosaur speciesA species is a group of living organisms that share a set of common characteristics and are able to breed and produce fertile offspring. The concept of a species is important in biology as it is used to classify and organize the diversity of life. There are different ways to define a species, but the most widely accepted one is the biological species concept, which defines a species as a group of organisms that can interbreed and produce viable offspring in nature. This definition is widely used in evolutionary biology and ecology to identify and classify living organisms." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">eine alte Art von Phalarodon.

Die Autoren untersuchten auch die Mineralogie von Fossilien aus dieser Formation und identifizierten mehrere Formen von Sulfatmineralien, insbesondere Sulfatbaryt, das den Fossilien einen sehr hohen Röntgenkontrast verleiht und eine hohe Qualität der Röntgenbilder ermöglicht. Die Entstehung dieser Mineralien ist wenig erforscht, könnte aber mit Bedingungen in Zusammenhang stehen, die durch antike vulkanische Aktivität entstanden sind. Somit demonstriert diese Studie nicht nur den Nutzen von Röntgentechniken zur Untersuchung dieser Fossilien, sondern identifiziert auch Bedingungen, unter denen sich für diese Techniken gut geeignete Fossilien bilden können, in Spitzbergen und möglicherweise auch anderswo.

Die Autoren fügen hinzu: „Die Felsen von Spitzbergen sind voller abgeflachter Meeresreptilien. Unsere Entdeckung des außergewöhnlichen Röntgenkontrasts bedeutet, dass wir viel mehr über diese alten Raubtiere erfahren können, als wir bisher dachten.“

Referenz: „Exceptional X-Ray Contrast: Radiography Imaging of a Middle Triassic Mixosaurid from Svalbard“ von Victoria S. Engelschiøn, Aubrey J. Roberts, Ruben With und Øyvind Hammer, 31. Mai 2023, PLOS ONE.DOI: 10.1371/journal.pone .0285939