Gesponsert: Vinylchlorid-Bedenken nach Zugentgleisung in Ohio

Jun 23, 2023

Dieser Artikel wurde Ihnen von Rise St. James präsentiert.

Ein Serviceprogramm von RISE St. James; Caitlion O. Hunter, Juris Doctor, Jahrgang 2022, ehemalige Präsidentin der Loyola Environmental Law Society; Tim Schütz, Doktorand, Anthropology University of California, Irvine; und das Forschungsteam des Community Scientist (TCS).

Die Geschichte des jüngsten Eisenbahnunglücks und der Freisetzung von Vinylchlorid in East Palestine, Ohio, beginnt in petrochemischen Anlagen an der gesamten Golfküste. Durch den Chemieunfall wurden über eine Million Pfund Vinylchlorid freigesetzt, das auf dem Weg von Madison, Illinois, nach Conway, Pennsylvania, einem der größten Bahnhöfe der Vereinigten Staaten, war.

Leider kam es auch in Louisiana zu einer Zugentgleisung, die dazu führte, dass Vinylchlorid in die Umwelt gelangte. Im Jahr 1982 entgleiste in der Kleinstadt Livingston ein großer Zug mit vielen explosiven, gefährlichen und krebserregenden Stoffen. In den nächsten Tagen wurden diese Chemikalien durch unkontrollierte Explosionen und Verbrennungen in die Luft und den Boden freigesetzt, was zu einer zweiwöchigen Notevakuierung von über 3.000 Menschen führte. Sechs entgleiste Waggons aus Vinylchlorid galten als zu gefährlich zum Bewegen und wurden absichtlich in Brand gesteckt.

Nach dem Unfall in Ostpalästina berichteten viele Aufräumarbeiter und zurückkehrende Bewohner über Migräne, Übelkeit und Hautausschläge. Solche unmittelbaren Gesundheitsprobleme können nach schweren Unfällen, aber auch im alltäglichen Industriebetrieb auftreten. Arbeiter oder Mitglieder von Fenceline-Gemeinschaften können bei der Inbetriebnahme/Abschaltung von Industrieanlagen, Abfackelungen, nicht notfallbedingten Problemen oder sogar bei Routinearbeiten einer Wolke giftiger Chemikalien ausgesetzt sein.

Selbst eine kurze chemische Einwirkung kann sowohl kurzfristige als auch langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Beispielsweise kann Vinylchlorid zu sofortigem Schwindel und Bewusstlosigkeit führen, im späteren Leben aber auch zu Krebs führen. Bei den meisten Krebsarten, die durch toxische Einwirkungen entstehen, dauert es Jahre oder Jahrzehnte, bis sie entstehen. Diese Zeitverzögerung kann es schwierig machen, die Exposition mit der Krebserkrankung in Verbindung zu bringen. Ein typisches Beispiel: Zigarettenrauchen war über ein Jahrhundert lang beliebt, bevor der US-amerikanische Surgeon General Mitte der 1960er Jahre feststellte, dass Zigaretten Krebs verursachen.

Die Gefahr schwerer Industrieunfälle wie der Zugentgleisung in Ostpalästina ist meist offensichtlich. Das Risiko, über viele Jahre hinweg geringeren Mengen giftiger Chemikalien ausgesetzt zu sein, ist jedoch weniger offensichtlich, aber möglicherweise genauso tödlich. Aus diesem Grund fragt ein Arzt, wie lange eine Person geraucht hat und nicht nur, wie viel sie raucht. Genau wie bei Zigaretten gibt es keinen sicheren Grenzwert für die Exposition gegenüber Vinylchlorid oder anderen krebserregenden Chemikalien. Und während wir unsere Belastung durch Zigarettenrauch kontrollieren können, ist es schwieriger zu verhindern, dass wir krebserregender Industrieverschmutzung ausgesetzt werden. Eine langfristige Exposition gegenüber geringen Mengen an Vinylchlorid kann Leberkrebs und andere Gesundheitsprobleme verursachen. Bei vielen Schadstoffen ist das Risiko für Kinder größer als für Erwachsene. Tierstudien deuten darauf hin, dass die Exposition gegenüber Vinylchlorid als Kind zu einem höheren Leberkrebsrisiko führt als die gleiche Exposition als Erwachsener.

Laut EPA-Daten ist das Werk von Formosa Plastics in Point Comfort, Texas, mit etwa 80.000 Pfund pro Jahr der größte industrielle Emittent von Vinylchlorid in den USA. Bei dieser Rate emittiert das Werk von Formosa Plastics über ein Jahrzehnt hinweg etwa die gleiche Menge Vinylchlorid wie bei der Zugentgleisung in Ostpalästina. Industrieanlagen im Iberville Parish geben jedes Jahr mehr als 30.000 Pfund Vinylchlorid in die Luft ab. Andere Gemeinden mit hohen Vinylchloridemissionen (> 15.000 Pfund pro Jahr) sind Ascension, Calcasieu, East Baton Rouge und West Baton Rouge. Diese Emissionen sind Teil des Routinebetriebs, und die Anwohner sind dem zusätzlichen Risiko von Unfällen und Katastrophen ausgesetzt, wie zum Beispiel dem Vinylchloridaustritt, den Formosa Plastics erst letzten Monat in seinem Werk in Point Comfort, Texas, meldete. Die schlechte Erfolgsbilanz von Formosa Plastics mit Vinylchlorid reicht Jahrzehnte zurück. Im Jahr 2004 wurden bei einer vermeidbaren Vinylchlorid-Explosion in einem inzwischen abgerissenen Werk von Formosa Plastics in Illiopolis, Illinois, fünf Arbeiter getötet und zwei schwer verletzt. Die umzäunte Gemeinde und die gesamte Stadt wurden zwei Tage lang evakuiert. Und im Werk Baton Rouge von Formosa Plastics kam es 1983 zu einem Unfall und einem Brand an einem Bahnverladebahnhof, der zwei schwere Verletzungen von Arbeitern, einen Vinylchloridbrand, der fünf Tage lang brannte, und die Evakuierung einer nahegelegenen Stadt zur Folge hatte. Während Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit am Arbeitsplatz ergriffen werden können, bleiben die Risiken für die Gemeinschaft oft unbemerkt. Diese stillen, unsichtbaren Risiken sind der Grund, warum Gemeinden es verdienen, über die Luftqualität in Louisiana aufgeklärt und informiert zu werden.

WIE MAN DEN BEDARF AN VINYLCHLORID REDUZIERT

Vinylchlorid wird hauptsächlich zur Herstellung von PVC-Kunststoffprodukten verwendet. Obwohl PVC-Rohre üblich sind, gibt es auch Alternativen aus Ton und Metall.

Vermeiden Sie beim Kauf von Schuhen, Gürteln und Taschen PVC. Viele vegane „Leder“-Produkte werden aus Petrochemikalien hergestellt, aber mittlerweile gibt es auch stilvolle, starke und nachhaltige „Leder“ aus Ananasblättern, Pilzfasern und Kork.

Wenn Sie erfahren möchten, wie Sie Menschen helfen können, die weiterhin von der Vinylchloridkatastrophe in Ostpalästina betroffen sind, finden Sie hier weitere Informationen: https://www.plasticpollutioncoalition.org/blog/2023/3/7/trains- Der Transport giftiger Kunststoffe und Chemikalien entgleist in Ohio und Michigan