Ein Zug verlor 60.000 Pfund Ammoniumnitrat

Jul 03, 2023

Die Beamten gehen davon aus, dass eine Fehlfunktion des Triebwagens dafür verantwortlich ist und nicht die Täter.

Von Andrew Paul | Veröffentlicht am 22. Mai 2023, 14:10 Uhr EDT

Schätzungsweise 30 Tonnen leicht flüchtiges Ammoniumnitrat verschwanden letzten Monat aus einem Triebwagen, der zwischen Wyoming und der Mojave-Wüste in Kalifornien unterwegs war. Die Verbindung wird häufig als Düngemittel verwendet und ist auch für ihre Rolle beim tödlichen Bombenanschlag auf Oklahoma City im Jahr 1995 sowie bei einer massiven Explosion im Jahr 2020 in Beirut, Libanon, bei der über 200 Menschen ums Leben kamen, berüchtigt. In diesem Fall deuten jedoch mehrere Berichte darauf hin, dass Beamte der Union Pacific Railway davon ausgehen, dass die Ladung während ihrer zweiwöchigen Reise durch den Westen der USA versehentlich aus „dem unteren Tor des Triebwagens“ ausgelaufen ist.

Laut der New York Times erklärte ein Sprecher von Union Pacific, dass der Dünger – der in Pelletform in einem überdachten Trichterwagen transportiert wird, ähnlich wie bei Kohletransporten – für die Bodenausbringung und schnelle Bodenaufnahme konzipiert sei und „keine Gefahr für die öffentliche Gesundheit oder Gesundheit darstellen dürfe“. die Umgebung." Die Lieferung gehörte dem Sprengstoffhersteller Dyno Nobel, dessen Vertreter der Times ebenfalls mitteilten, dass sie derzeit keine „kriminellen oder böswilligen Aktivitäten“ hinter dem Verschwinden vermuten. Union Pacific befindet sich Berichten zufolge im „Anfangsstadium“ seiner Ermittlungen, während die Federal Railroad Administration und die California Public Utilities Commission ebenfalls eigene Untersuchungen des Vorfalls durchführen.

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„Der Triebwagen war versiegelt, als er das Werk in Cheyenne verließ, und die Siegel waren noch intakt, als er in Saltdale ankam. Die erste Einschätzung geht davon aus, dass während des Transports möglicherweise ein Leck durch die untere Klappe des Triebwagens entstanden ist“, sagte ein Sprecher von Dyno Nobel in einer Stellungnahme.

Obwohl Ammoniumnitrat an sich relativ harmlos ist, führt seine Zugabe zu einer Brennstoffquelle in Kombination mit Hitze und Druck zu einer äußerst starken Explosion. Dies kann sich oft als nützlich erweisen – wie im Fall einer Verbindung namens ANFO (Ammoniumnitrat/Heizöl), mit der Bergleute große Felsformationen räumen. Ammoniumnitrat ist jedoch auch eine beliebte Chemikalie für illegale selbstgemachte Sprengstoffe und Bomben. Wie der kalifornische Radiosender KQED erklärt, hat der Kongress 2007 ein Gesetz zur Regulierung und Übertragung von Ammoniumnitrat verabschiedet, um dessen Missbrauch durch schlechte Akteure zu verhindern. Im Jahr 2011 schlug das Heimatschutzministerium zusätzliche Vorschriften vor, verabschiedete diese jedoch nie offiziell.

Die Nachricht von dem Bahnunfall kommt nur wenige Monate, nachdem ein Güterzug der Norfolk Southern in East Palestine, Ohio, entgleist war, was zu einer vorübergehenden, obligatorischen Evakuierungsanordnung für Tausende von Bewohnern führte. Die Freisetzung giftiger Chemikalien wie Vinylchloridgas und eines Karzinogens namens Ethylhexylacrylat führte zu zahlreichen Berichten über körperliche und Atemwegsprobleme wie Kopfschmerzen, Husten und akute Bronchitis.

Andrew Paul ist Mitarbeiter bei Popular Science und berichtet über technische Neuigkeiten. Zuvor schrieb er regelmäßig Beiträge für The AV Club und Input und seine jüngsten Arbeiten wurden auch von Rolling Stone, Fangoria, GQ, Slate, NBC sowie McSweeney's Internet Tendency vorgestellt. Er lebt außerhalb von Indianapolis.