Quantum Loophole unterbricht den Bau aufgrund zahlreicher Umweltverstöße

Sep 29, 2023

Der Einwohner von Adamstown, John Gregory, spricht über eine Reihe von Schildern am Tuscarora Creek in der Nähe seines Hauses, die davor warnen, am Freitagnachmittag mit dem Wasser des Baches in Kontakt zu kommen. Tuscarora Creek verläuft entlang und durch das von Quantum Loophole erschlossene Grundstück.

Quantum Loophole einigte sich diese Woche mit Staatsbeamten darauf, den Bau einer Abwasserleitung und einer Pumpstation auf seinem Adamstown-Campus auszusetzen, nachdem es in den letzten fünf Monaten zu zahlreichen Umweltverstößen gekommen war.

Die Verstöße reichen von ungültigen Genehmigungen des Unternehmens bis hin zur unbefugten Einleitung von Hunderttausenden Gallonen Grundwasser in den Tuscarora Creek und seine Nebenflüsse vom Grundstück von Quantum Loophole in 5601 Manor Woods Road.

Quantum Loophole plant, dort einen großen Campus mit Rechenzentren zu errichten.

Eine vom Maryland Department of the Environment am 24. Mai durchgeführte Inspektion ergab, dass das Ministerium über einen Monat lang, zwischen dem 21. April und dem 24. Mai, schätzte, dass Quantum Loophole täglich 72.000 Gallonen Wasser in den Tuscarora Creek eingeleitet hat.

Der Abfluss stammte aus einem Bauprozess namens Entwässerung, bei dem unterirdisches Wasser und Grundwasser von einem Standort entfernt werden, um einen trockeneren Aushub zu ermöglichen.

Nachdem MDE vom Ausmaß der Entwässerung und Einleitung erfahren hatte, wies es Quantum Loophole an, die Entwässerung einzustellen. Quantum Loophole ging noch einen Schritt weiter und stoppte alle Arbeiten auf dem Gelände sowie die Entwässerung.

Jay Apperson, ein MDE-Sprecher, schrieb am Freitag in einer E-Mail, dass die Abteilung nun über Probenahmedaten von Tuscarora Creek und der Ausgrabungsstätte der Pumpstation verfügt, die zeigen, dass Fluorid vorhanden war, aber an beiden Standorten innerhalb der Trinkwasserstandards lag.

Apperson sagte, dass Oberflächenwasserproben, die an beiden Standorten auf andere Schadstoffe untersucht wurden, keinen besorgniserregenden Grad aufwiesen.

Diese Proben wurden jedoch am 23. Mai vor Ort entnommen und weitere Proben aus Tuscarora Creek kamen erst am 30. Mai, eine Woche nachdem Quantum Loophole die Entwässerung eingestellt hatte.

Baumaschinen sind am Freitag von einem Eingang zum Quantum Loophole-Campus in der Manor Woods Road aus zu sehen.

Die Abteilung beauftragte Quantum Loophole damit, den Entwässerungsabfluss auf Fluorid zu testen. flüchtige organische Verbindungen, wie z. B. industrielle Lösungsmittel; und Metalle nach der Inspektion der Abteilung am 24. Mai.

Apperson sagte, dass die Proben von einem unabhängigen Auftragnehmer gesammelt und von einem zertifizierten Labor analysiert wurden, und fügte hinzu, dass MDE erwägt, eigene Tests durchzuführen.

In einer am Freitag per E-Mail verschickten Erklärung räumte Quantum Loophole ein, dass es versäumt wurde, geeignete Kommunikationskanäle zu nutzen, um MDE über die Bauaktivitäten vor Ort auf dem Laufenden zu halten.

Das Unternehmen sagte, es sei einer Reihe von Sicherheits-, Umwelt- und Gemeinschaftsstandards verpflichtet und seine Maßnahmen entsprächen diesen Standards nicht.

„… [W]wir entschuldigen uns bei unserer Community und unseren Partnern für dieses Versehen“, heißt es in der Erklärung. „Wir legen großen Wert darauf, ihr Vertrauen zurückzugewinnen. Als wir von den Bedenken von MDE erfuhren, stellten wir unsere Arbeit sofort und freiwillig ein und haben seitdem zusätzliche Ebenen der Sorgfalt, Überprüfung und Überwachung unserer Aktivitäten eingeführt.“

Die Erklärung schließt mit der Aussage: „Basierend auf der jüngsten Analyse von Expertendaten gehen wir davon aus, dass sich die Maßnahmen als aus großer Vorsicht getroffen erweisen werden“, und versprechen eine Zusammenarbeit mit MDE, während die Agentur die Daten überprüft und ein endgültiges Urteil fällt .

Letzte Woche hat Quantum Loophole auf Anweisung von MDE Schilder rund um die betroffenen Wasserstraßen in der Nähe von Mountville Road, Doubs Road und Md. 28 angebracht.

Entlang der Mountville Road, wo die Straße über den Tuscarora Creek führt, waren am Freitag vier Schilder angebracht.

Ein Blatt laminiertes Druckerpapier war auf ein Schild geschraubt, auf dem stand: „Mögliche Kontamination, Wasserkontakt vermeiden, während Schilder angebracht sind“, und auf dem eine Telefonnummer und der Name Scott Noteboom aufgeführt waren, der auf der Website des Unternehmens als Chief Technology Officer von Quantum Loophole aufgeführt ist .

Laut einem MDE-Inspektionsbericht wurde die Sprache der Schilder vom Gesundheitsamt des Frederick County empfohlen.

Barry Glotfelty, Direktor für Umweltgesundheit im Gesundheitsamt des Landkreises, sagte, MDE habe sich etwa zum Zeitpunkt der Inspektion am 24. Mai an sein Büro gewandt.

Da potenzielle Schadstoffe im Wasser nicht ermittelt worden seien, empfahl Glotfelty die Verwendung der Gebärdensprache „aus großer Vorsicht“, da MDE weitere Maßnahmen ergreife.

„Wir stehen im Dialog mit MDE, um festzustellen, ob ein Gesundheitsrisiko besteht, über das wir die Bewohner informieren müssen. Dies basiert auf den Bewertungen, die MDE durchführt“, sagte Glotfelty am Donnerstag in einem Interview. „Während die Ermittlungen laufen, haben wir aus größter Vorsicht gesagt, dass Sie die Schilder anbringen sollten.“

Glotfelty fügte hinzu: „Der Abteilung ist kein erkennbares Gesundheitsrisiko bekannt.“

Auf die Frage, ob die Schilder eine ausreichende Form der Bekanntmachung für die Öffentlichkeit darstellten, antwortete die Bezirksbeamtin Vivian Laxton nicht direkt auf diese Frage. Sie verwies besorgte Anwohner an das Land Restoration Program des MDE oder an die Wasser- und Wissenschaftsverwaltung.

Im Juni 2021 kaufte Quantum Loophole das Grundstück, auf dem sich früher die Aluminiumschmelzanlage Alcoa Eastalco Works befand.

Eastalco war von 1969 bis 2005 in Betrieb, wurde 2017 vollständig abgerissen und hinterließ eine Geschichte der Umweltverschmutzung.

MDEs Wassertestanfrage an Quantum Loophole zielte auf einige der gleichen Chemikalien ab, die Berichten zufolge in den 1980er und 1990er Jahren aus den Mülldeponien von Eastalco ausgelaugt wurden, wo einst verbrauchte Industriematerialien aus dem Aluminiumschmelzprozess gelagert wurden.

Zwischen 1983 und 1984 wurden im Grundwasser der Eastalco-Anlage Fluorid, Cyanid und Perchlorethylen – ein industrielles Lösungsmittel – identifiziert.

Bei weiteren Untersuchungen konnten diese Schadstoffe in den nächstgelegenen privaten Wasserbrunnen in Wohngebieten nicht festgestellt werden. Laut einer Informationsseite des MDE-Standorts beseitigte Alcoa später Kontaminationsquellen, indem es den Abfall auf einer Deponie außerhalb des Bundesstaates entsorgte und andere Reinigungsmaßnahmen ergriff.

Zwei Jahrzehnte später, zwischen 2003 und 2005, wurden auf einer Wiese in der Nähe des Kraftwerks weitere historische Mülldeponien freigelegt. Dort wurden erhöhte Gehalte an Chlorkohlenstoffen und polyaromatischen Kohlenwasserstoffen im Boden festgestellt.

Anschließend führte Alcoa eine Bewertung, Sanierung und Überwachung des Gebiets durch. Laut MDE gibt es auf dem Grundstück insgesamt neun Mülldeponien, die abgedeckt wurden.

Im Jahr 2017 hat MDE ein verbindliches Dokument vorgeschrieben, das künftige Grundstückseigentümer dazu verpflichtet, in bestimmten Gebieten gezielte Beschränkungen der Land- und Grundwassernutzung einzuhalten.

Das als Umweltvereinbarung bezeichnete Dokument schreibt außerdem vor, dass zukünftige Eigentümer weiterhin Umweltkontrollen auf dem Land aufrechterhalten, um die Kontamination einzudämmen, und das Gelände kontinuierlich überwachen.

Quantum Loophole stimmte den Bestimmungen der Umweltvereinbarung nach dem Kauf des Grundstücks im Jahr 2021 zu.

Auf die Frage, ob sich Quantum Loophole an die Umweltvereinbarung hält, schrieb Apperson, dass eine Untersuchung im Gange sei und „MDE sich darauf konzentriert, sicherzustellen, dass die Arbeiten am Standort im Einklang mit der Vereinbarung durchgeführt werden.“

In einer E-Mail an einen Einwohner des Landkreises erklärte jedoch ein MDE-Beamter, dass sich Quantum Loophole „nicht an die Umweltvereinbarung gehalten“ habe. Der Bewohner gab die E-Mail an den News-Post weiter, bat jedoch darum, nicht genannt zu werden.

Apperson wurde gebeten, die Aussage des Beamten in der E-Mail zu kommentieren. Er antwortete auf den News-Beitrag, ging jedoch nicht auf diese Frage ein.

Quantum Loophole plant, auf dem Grundstück einen weitläufigen Campus zu errichten, auf dem Unternehmen dort Rechenzentren errichten und sich an die Annehmlichkeiten von Quantum Loophole anschließen können, darunter ein Glasfasernetz sowie die Abwasser-, Wasser-, Straßen- und Strominfrastruktur.

Im Mai genehmigte die Frederick County Planning Commission den Lageplan für ein 450.000 Quadratmeter großes Rechenzentrum auf dem Campus von Quantum Loophole.

Aligned Data Centers, das in Texas ansässige Unternehmen, das das Rechenzentrum entwickelt, ist der erste Antragsteller, der die Genehmigung des Landkreises für diesen Campus erhalten hat. Nach Angaben der Bezirksbeamten werden weitere Bewerbungen für andere Rechenzentren erwartet.

Abschnitte von Betonrohren sind am Freitag von einem Eingang zur Quantum Loophole-Baustelle in der Nähe von Adamstown aus zu sehen.

Das in Texas ansässige Unternehmen begann im Januar mit dem Bau einer Abwasserleitung und einer Pumpstation auf seinem Campus und hat mehr als zehn Verstöße im Zusammenhang mit Auflagen seiner staatlichen Bau- und Umweltgenehmigungen, einschließlich der Entwässerungseinleitungen, erhalten.

Die Reihe der Verstöße gegen Quantum Loophole begann am 10. Januar, als ein MDE-Inspektor der Wasser- und Wissenschaftsverwaltung des Ministeriums feststellte, dass das Unternehmen mit dem Bau begonnen hatte, ohne MDE zu benachrichtigen, wie es eine staatliche Genehmigung vorschreibt.

Im ersten Inspektionsbericht wurde ausführlich darauf hingewiesen, dass Genehmigungen fehlten. MDE verlangt, dass Quantum Loophole vor Ort ist, damit MDE-Inspektoren sie überprüfen können.

Quantum Loophole wiederholte diesen Fehler bei vier verschiedenen Standortbesuchen im Februar, April und Mai. Das Unternehmen versäumte es auch, Daten nach Regenereignissen aufzuzeichnen, eine weitere MDE-Anforderung.

Eine MDE-Inspektion am 26. April, die durch eine Bürgerbeschwerde über trübe Abflüsse unterhalb der Baustelle ausgelöst wurde, führte zu mehreren baubedingten Verstößen auf der Ausgrabungsstelle der Pumpstation von Quantum Loophole.

Dem Bericht zufolge hat Quantum Loophole ohne Genehmigung den Boden außerhalb der vorgesehenen Baustelle und innerhalb einer Überschwemmungsebene gestört.

Bei diesem Besuch wurde auch die Erosion eines benachbarten Bachufers beobachtet, was auf Entwässerung zurückgeführt wurde, und der trübe Abfluss wurde aufgrund von Sprengaktivitäten im Bach festgestellt.

MDE warnte Quantum Loophole im Inspektionsbericht, dass das Unternehmen möglicherweise entsprechende Genehmigungen benötigt, wenn die Entwässerungsaktivitäten des Unternehmens 10.000 Gallonen pro Tag überschreiten.

Eine Inspektion am 8. Mai stellte weitere Verstöße von Quantum Loophole fest und führte zur Androhung möglicher Strafen oder anderer Durchsetzungsmaßnahmen.

Auch hier wurde festgestellt, dass Quantum Loophole an Land in der Überschwemmungsebene betrieben wurde und Mängel in seinem Superschlammzaun aufwies, der verhindert, dass Sedimente vom Gelände abfließen.

Tuscarora Creek, unten rechts dargestellt, verläuft entlang und durch das Grundstück, das derzeit von Quantum Loophole zu einem Rechenzentrumscampus ausgebaut wird.

MDE listete auch weitere Entwässerungsprobleme auf, beispielsweise die Ableitung von Wasser ohne Filterbeutel. Stattdessen wurde der Beutel auf den Schlauch gelegt und mit einem Strohballen abgedeckt.

Zu diesem Zeitpunkt gab es keine sichtbaren Auswirkungen auf den Tuscarora Creek, dem Bericht zufolge wurden jedoch Sedimente im Gras zwischen dem Bach und dem Filterbeutel gefunden.

Nach wiederholten Warnungen und Strafandrohungen seitens MDE wurden zwei Wochen später, am 24. Mai, die größten Verstöße im Zusammenhang mit den Entwässerungseinleitungen in den Tuscarora Creek gemeldet.

Wie in den Standortinspektionsberichten von MDE aufgeführt, hat die Abteilung mehrere Beschwerden von Anwohnern über trübe Abflüsse erhalten, die sie im Tuscarora Creek stromabwärts des Quantum Loophole-Standorts festgestellt haben.

Einer dieser Bewohner, John Gregory, ein pensionierter Einzelhandelsangestellter, lebt seit 35 Jahren in der Mountville Road und die Straße hinunter vom Tuscarora Creek.

Von Gregorys Hinterhof aus sind Erdhaufen auf dem Grundstück von Quantum Loophole zu sehen, zusammen mit dem langen gelben Arm eines Baubaggers.

Gregory wandte sich Mitte April an MDE, als er bemerkte, dass sich die übliche klare Strömung des Tuscarora Creek bewölkt hatte, was seiner Meinung nach außerhalb eines Regenereignisses untypisch sei.

Danach begann er, den Bach fast täglich zu dokumentieren, machte Fotos mit seinem iPhone und übermittelte seine Erkenntnisse oft einem MDE-Beamten.

„Ich war enttäuscht, dass die Bauarbeiten am Quantum Loophole noch nicht so lange gedauert haben, und jetzt sind wir, wissen Sie, schon 30 oder 45 Tage alt und der Bach ist verfärbt“, sagte Gregory am Freitag in einem Interview.

Gregory sagte, er habe mehr Fragen als Antworten gehabt, als er sah, wie die Hinweisschilder aufgestellt wurden, die nur etwa 400 Fuß von seinem Haus entfernt waren.

„Das Ende ist sehr offen“, sagte Gregory. „Es sagt Ihnen nicht, um welche Art von Kontamination es sich handelt, es sagt Ihnen nicht, wann sie begonnen hat, es sagt Ihnen nicht, wann sie enden wird, wer die Säuberung durchführt usw.“

Als Gregory erfuhr, dass Quantum Loophole den Bau gestoppt hatte, sagte er, er sei erfreut. Er sei kein Wachstumsgegner, sagte er, aber es sei erfreulich, dass das ständige Trommeln von Baufahrzeugen und -geräten verschwunden sei.

Gregory sagte, wenn MDE letztendlich feststellt, dass Quantum Loophole gegen Umweltvorschriften verstößt und mit Strafen belegt wird, hofft er, dass der Staat das Unternehmen zur Rechenschaft zieht und Geldstrafen verhängt.

„Wenn sich herausstellt, dass es keine große Sache war und keine Kontamination festgestellt werden kann, müssen der Landkreis und der Staat zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass der Bach sauber bleibt“, sagte Gregory.

Auf die Frage, ob MDE Bußgelder oder Strafen gegen Quantum Loophole verhängen würde und wann solche Durchsetzungsmaßnahmen anwendbar wären, antwortete Apperson von MDE: „MDE arbeitet am Durchsetzungsprozess.“

Die Rolle, die Frederick County im Aufsichtsprozess spielt, ist laut Laxton unterdessen begrenzt.

Laxton sagte, der Landkreis sei sich sowohl der Umweltvereinbarung auf dem Grundstück Quantum Loophole als auch der unbefugten Einleitung in den Tuscarora Creek bewusst, beides falle jedoch in den Zuständigkeitsbereich des Bundesstaates Maryland.

„Frederick County verfolgt diese Situation genau, aber der County hat keine Regulierungsbefugnis in diesen Angelegenheiten“, schrieb Laxton am Freitag in einer E-Mail.

Trotz der Baupause überwacht Gregory Tuscarora Creek weiterhin kontinuierlich. Aber was in Zukunft passiert, liegt bei Quantum Loophole und dem Staat, sagte Gregory.

Er ermutigte MDE, die ihm zur Verfügung stehenden Instrumente zu nutzen, um die Einhaltung von Vorschriften und eine saubere Umwelt für ihn und seine Frau zu gewährleisten.

„Sie haben die Gesetze“, sagte Gregory. „Lass die Gesetze funktionieren.“

Das ist es also, was da draußen aufgebaut wird. Ich sehe es aus dem Marc-Zugfenster, dachte aber, es wäre eine Wohnsiedlung, aber es schien einfach nicht groß genug zu sein.

QLoop ritt wie ein Einhorn in die Stadt und ließ alle glauben, sie seien ein hipper, umweltbewusster Partner. Summer. Ihre wiederholten Übertretungen klingen zielgerichtet. Sie sollten besser maximal zur Rechenschaft gezogen werden.

Ein weiteres Beispiel dafür, dass ein großes Unternehmen weitaus mehr Möglichkeiten hat, die lokale Regierung auszutricksen, als die Regierung über Mittel verfügt, um aufzuholen. Zumindest sollte es eine Bestimmung geben, die es dem Landkreis verbietet, dass der Auftragnehmer im Landkreis arbeitet. Weil ich bezweifle, dass QL wirklich vor Ort ist, und eher zwielichtige Auftragnehmer einstellt.

Scheint mir kein besonders guter Nachbar zu sein. Während es auf dem Alcoa-Gelände aufgrund dieser Vereinbarung viele dauerhafte Probleme gibt, wäre ich wütend, wenn ich stromabwärts davon leben würde. Sie müssen mit einer hohen Geldstrafe belegt werden und in eine Zustimmungserklärung eintreten, die ernsthafte Auswirkungen auf die Durchsetzung hat. Sie handeln eindeutig nicht in gutem Glauben.

Mann. Klingt nach einer suppigen Seite 🤷🏻‍♀️

Suppe in der Tat! Das Cyanid und PCE verleihen ihm den ganz besonderen Geschmack.

Lecker!

Quantum Loophole bittet Frederick County um eine Sonderausnahme für Bohrungen in Überschwemmungsgebieten. Ihr Antrag wird am 22. Juni von der Beschwerdekammer geprüft. Die Sugarloaf Alliance lehnt die Gewährung der Sonderausnahme ab – dieser Artikel liefert einige Beweise für QLs schlechtes Umweltverhalten. Es ist nicht die ganze Geschichte. Es gibt auch Verstöße gegen die QLoop-Arbeitsunterbrechungen bei Bach- und Flussüberquerungen in Montgomery County. Sugarloaf-Alliance.org wird in Kürze weitere Informationen veröffentlichen.

Wo bleibt die lautstarke Empörung der Bezirksbeamten???

Wir alle (ALLE) schauen dich an, CE Fftzwater! Was sagst du?

Wenn die Regierung von Frederick County sich dieser Travestie nicht annimmt, dann werden es die Bürger von Frederick tun!

(Bereiten Sie den Überlaufraum besser für die nächsten FcPC-Treffen vor.)

Wer hat das nicht erwartet?

Nicht der vielversprechendste Start für Quantum Loophole.

Zitat:

„Auf die Frage, ob MDE Bußgelder oder Strafen gegen Quantum Loophole verhängen würde und wann solche Durchsetzungsmaßnahmen anwendbar wären, antwortete Apperson von MDE: „MDE arbeitet am Durchsetzungsprozess.“

Übersetzung: Das MDE wird Quantum Loophole ernst nehmen.

Unternehmen und potenzielle Steuereinnahmen übertrumpfen stets die Umwelt.

Denken Sie daran: „Wachstum ist gut“, unabhängig von der Anzahl und Schwere der Umweltverstöße.

Ja. Und wenn Sie hinter dem Zeitplan zurückbleiben und das Budget überschreiten, entfernen Sie es aus der Umgebung

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