Bei jungen Menschen, die durch Lachgaskonsum geschädigt werden, handelt es sich höchstwahrscheinlich um asiatische Männer

May 12, 2023

Eine Studie an Patienten in England mit neurologischen Schäden im Zusammenhang mit Lachgas ergab, dass diese Gruppe überrepräsentiert ist

Laut einer kleinen Studie mit Patienten, die in England ins Krankenhaus eingeliefert wurden, sind junge Menschen, die nach dem Einsatz von Lachgas neurologische Schäden erleiden, am wahrscheinlichsten männlich und asiatisch.

Lachgas ist die zweithäufigste Droge, die in Großbritannien von 16- bis 24-Jährigen konsumiert wird. Es wird typischerweise aus kleinen silbernen Kanistern in Ballons freigesetzt, bevor es inhaliert wird. Rishi Sunak kündigte kürzlich Pläne an, die Droge zu kriminalisieren.

Experten sagen, dass weltweit zunehmend vermeidbare Schäden durch Lachgasmissbrauch beobachtet werden. Nun hat die bisher größte vollständige klinische Fallserie von Freizeitkonsumenten von Lachgas gezeigt, dass junge Männer asiatischer Abstammung unter den neurologischen Schäden überwiegen.

Laut der Studie von Alastair Noyce, Professor für Neurologie an der Queen Mary University of London, könnte dies auf eine genetische Anfälligkeit für Nervenschäden hinweisen, die durch die Einwirkung des Gases oder auf andere noch nicht identifizierte soziale Faktoren verursacht werden. Die Ergebnisse wurden im Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry veröffentlicht.

Die häufigsten Symptome waren Kribbeln in Armen und Beinen, verursacht durch Rückenmarks- und periphere Nervenschäden, die in der MRT-Bildgebung beobachtet wurden, so die Studie. Weitere Symptome waren Blasen- und Darmbeschwerden, Gleichgewichtsstörungen, unwillkürliche Armbewegungen, erektile Dysfunktion, Gedächtnis- und Sprachprobleme, Sehstörungen sowie Übelkeit oder Erbrechen.

„Angesichts dessen, was wir herausgefunden haben, ist mein dringender Rat an jeden, der Symptome entwickelt, die Verwendung von Lachgas abzubrechen und sich im Krankenhaus vorzustellen, damit die Behandlung so schnell wie möglich begonnen werden kann“, sagte Noyce dem Guardian.

Die Studie untersuchte 119 junge Menschen mit neurologischen Problemen, die durch Lachgas verursacht wurden. Alle wurden zwischen 2014 und 2022 in Krankenhäuser in drei der größten Städte Englands – London (56), Birmingham (35) und Manchester (28) – eingeliefert.

Das Durchschnittsalter der Behandlungsbedürftigen betrug 22 Jahre, die Spanne lag jedoch zwischen 14 und 39 Jahren. Drei von vier waren männlich, obwohl ein Drittel der Patienten in London weiblich war.

Die Forscher fanden heraus, dass die meisten Patienten asiatischer oder asiatisch-britischer Abstammung waren (57 %), wobei der höchste Anteil in London (73 %) zu verzeichnen war. Weiße Patienten machten 19 % der Gesamtzahl aus, schwarze Patienten 7,5 % und Menschen gemischter Abstammung 6 %. In einem von zehn Fällen war die ethnische Zugehörigkeit nicht bekannt oder wurde nicht erfasst.

„Individuen asiatischer oder asiatisch-britischer Abstammung machten einen großen Anteil der Fälle in Ost-London (73 %), Birmingham (54 %) und Manchester (29 %) aus“, schrieben die Forscher.

„Daher scheinen asiatische oder asiatisch-britische Personen mit N2O-bedingten Schäden im Verhältnis zum Bevölkerungsanteil, der asiatische oder asiatisch-britische Personen in jeder Region ist, überrepräsentiert zu sein.“

„Wir und andere haben spekuliert, dass N2O eine Droge der Wahl für Personen ist, die aus kulturellen oder religiösen Gründen keinen Umgang mit anderen Substanzen haben. Diese Studie unterstützt diese Idee nicht unbedingt, da der Konsum von N2O zusammen mit anderen Substanzen in allen ethnischen Gruppen nachgewiesen wurde.“

„Das Vorherrschen von Fällen mit asiatischer Abstammung kann jedoch auf genetische, ernährungsbedingte oder ernährungsbedingte Veranlagungen für neurologische Schäden durch N2O-Exposition hinweisen, kann aber auch auf soziale Umstände hinweisen, die den Konsum prädisponieren.“